Занятие пчеловодством считается очень древним. Наши предки с давних пор занимались добычей меда, распознав его огромную ценность для всего человеческого рода. Занятие бортничеством—сбором меда диких пчел, обитавших в дуплах деревьев, — было начальной ступенью приобщения людей к пчеловодству. В XV—XVII веках оно давало несколько десятков тысяч пудов меда и воска, которые были в то время одними из основных товаров, предназначенных для экспорта.