Яйцо пчелы очень маленькое — оно овально, немного изогнуто. После того как живчик проникает в яйцо, происходит деление клеток и начинается процесс развития пчелы. Клетки яйца непрерывно делятся, и из них потом формируются органы личинки. Развитие пчелы можно разделить на эмбриональное и постэмбриональное. Эмбриональное развитие личинки происходит сразу после оплодотворения, но до того момента, как личинка выходит из яйца. После того как матка отложила яйцо в ячейку и начался процесс деления клеток, яйцо постепенно наклоняется и потом ложится на дно личинки. На третий день оболочка яйца лопается и личинка выходит наружу. Начинается постэмбриональное развитие. Постэмбриональное развитие имеет несколько стадий: личинка, предкуколка, куколка, взрослое насекомое. Для пчелы характерно полное превращение из червеобразной личинки в крылатое насекомое. Личинки, предкукол-ки, куколки—разные фазы развития пчелы—выполняют разные функции, способствующие сохранению вида. Личинка похожа на маленький червячок белого цвета, он согнут на брюшную сторону. Тело личинки состоит из головы и 13 сегментов. Невозможно увидеть разделение тела на грудь и брюшко, ноги также отсутствуют. Однако личинка имеет несколько пар дыхалец. Внутреннее строение личинки похоже на внутреннее строение пчелы, но не так сложно. Хитиновая оболочка также имеется, но только она очень тонкая и прозрачная. Белый цвет личинки—это цвет внутренностей, которые просвечивают через кожу. Личинка имеет также и мышцы, которые позволяют личинке изгибаться и передвигаться по дну ячейки среди пищи, которую кладут в ячейку пчелы. Функция личинки в том, чтобы питаться. По этой причине она лишена органов зрения и обоняния, но чтобы осуществить ее предназначение, большая часть еетела занята средней кишкой, которая переваривает пищу. Экскременты не выделяются, корм усваивается личинкой почти полностью. Средняя кишка личинки не имеет выхода, и кал скапливается в конце средней кишки. И только перед окукливанием кал выбрасывается наружу через образовавшуюся заднюю кишку. Жировое тело личинки достигает 60—65 % массы ее тела, так она накапливает питательные вещества, которые ей придется расходоватьвпоследствии, когда она превратится в куколку. Личинка имеет над ротовым отверстием прядильные железы, которые пригодятся ей в дальнейшем развитии. Личинка потребляет очень много корма и довольно быстро растет. Подсчитано, что за шесть дней, в течение которых происходит рост личинки, рабочие пчелы посещают личинку более 10 000 раз, каждый раз снабжая ее кормом. За 6 дней своего развития личинка увеличивается в размерах в 500 раз. За время роста личинка 4 раза линяет, сбрасывая свою оболочку. Под старым хитиновым покровом у нее каждый раз появляется новый, более просторный. Сначала личинки рабочей пчелы и матки не отличаются друг от друга, но через некоторое время, когда пчелы начинают кормить личинок по-разному, те из них, которые продолжают потреблять молочко, развиваются быстрее. Поэтому к концу личиночной стадии масса личинок маток в 2 раза превышает массу личинок пчелы. Через шесть дней, после того как личинка вылупилась из яйца, пчелы запечатывают ячейку крышечкой из воска. К воску подмешиваются также зерна пыльцы. После того как ячейка оказывается закупоренной, личинка испражняется. Ее пря-дильные железы начинают работать, и личинка начинает прясть себе кокон. Нитью, выделяющейся из прядильных желез, она оплетает крышечку ячейки изнутри, стенки и донышко ячейки личинка обмазывает выделениями мальпигиевых сосудов. 1ичинка продолжает свою работу по построению кокона около 2 суток. После этого происходит пятая линька, и личинка превращается в куколку.Цвет куколки также белый, как у личинки, но форма ее начинает напоминать форму пчелы. У куколки уже имеется большая голова с усиками, хоботком и глазами, грудь отделяется от брюшка стебельком, имеются три пары ног, прижатых к груди, и две пары крыльев. Куколка не может передвигаться или принимать пищу, она все время находится в состоянии покоя. Лишь иногда куколка может слегка подергивать туловищем. Процесс преобразования в куколке происходит за счет накопленных на личиночной стадии питательных веществ. В теле предкуколки и куколки происходит активная перестройка, в ходе которой разрушаются личиночные органы и формируются органы взрослого насекомого. Перестройка идет двумя путями. Сначала большая часть личиночных органов разрушается, превращаясь в беловатую жидкую массу; после этого имеющиеся в теле личинки маленькие зачатки органов начинают интенсивно расти, превращаясь в органы взрослой пчелы или матки. К концу своего развития куколка уже имеет все органы взрослой пчелы. В это же время начинается пигментация кожных покровов. Все покровы будущей пчелы темнеют и просвечивают сквозь внешнюю оболочку куколки. Первыми пигментацию получают глаза, они сначала становятся фиолетовыми, а потом постепенно темнеют. Ноги, крылья, голова начинают двигаться. Взрослое насекомое практически сформировалось. После всего этого куколка линяет: ее кутикула лопается, и молодая пчела появляется на свет. Она прогрызает челюстями крышечку и выбирается наружу. Сначала хитиновый слой на ее теле имеет светлую окраску, он довольно мягкий, но со временем темнеет и твердеет. После того как хитиновый покров затвердевает, пчела может питаться и работать. Развитие пчелы от момента яйцекладки до выхода взрослого насекомого на поверхность сотов продолжается 21 день, трутни развиваются 24 дня, а матка —16 дней. Сроки развития всех форм у трутня, рабочей пчелы и матки различаются. У рабочей пчелы яйцо развивается 3 дня, личинка —6 дней, прядение кокона—2 дня, куколка —10 дней. Матка в состоянии яйца проводит 3 дня, в состоянии личинки— 5 дней, прядет кокон 2 дня, а в стадии куколки проводит 6 дней. Трутень в состоянии яйца развивается 3 дня, в состоянии личинки —7 дней, прядет кокон в течение 3 дней, а в состоянии куколки проводит 11 дней.
