Пчела, как и другие насекомые, имеет железы внутренней секреции. Эти железы лишены выводных протоков, но в то же время гормоны—их жидкие выделения—поступают прямо в кровь. Гормонами управляется смена хитинового покрова, которая происходит при росте пчелы, превращении ее из личин ки в куколку и затем — во взрослое насекомое. Желез внутренней секреции несколько пар, они расположе ны около головного мозга и передней части кишечника. В голов ном мозге имеются нейросекторные клетки, которые выделя ют гормон, вызывающий линьку личинок. Проведен ряд опытов, при которых этот гормон искусственно удалялся и тела личинки. При этом личинка сразу превращалась во взрос лую пчелу, минуя стадию куколки. К числу гормонов относят и маточное молочко. Оно вы деляется верхнечелюстными железами и растекается по телу смешиваясь с выделениями ароматической железы. Пчель слизывают это вещество с тела матки. Маточное молочко по могает пчелам держаться одной семьей, оно также сообщает им единство поведения. Маточное молочко, которое распрост раняется среди пчел в достаточном количестве, подавляет раз витие половых органов рабочих пчел, и они не закладываю маточников, так как считают, что у них сильная и плодовитая матка. При недостатке этого молочка появляются пчелы-трутовки, строятся мисочки, происходит смена маток.
лам-приемщицам. Она должна рассказать другим пчелам, где она обнаружила нектар, и мобилизовать их на работу. Пчела начинает танцевать. Это называется круговым танцем: пчела бегает по сотам в гуще других пчел по кругу: то вправо, то влево. Танец длится приблизительно минуту. После этого пчела вылетает опять на сбор корма и ждет, когда остальные последуют за ней. Пчела-разведчица также может исполнить и виляющий танец: пчела делает полукруг, возвращается к его началу по прямой линии, снова делает полукруг в другую сторону и снова идет прямо. Во время пробега по прямой пчела покачивает из стороны в сторону задним концом тела. Других рабочих пчел заинтересовывает поведение пчелы разведчицы. Они стараются прикоснуться к разведчице усиками, чтобы уловить запах, повторяютзаней ее движения, чтобы запомнить информацию, а потом вслед за пчелой-разведчицей вылетают из улья и по запаху отыскиваюхисточник корма. Вернувшись с кормом, они, в свою очередь, исполняют танец, вовлекая в работу остальных пчел. Если же сборщица вернулась в улей с неполным зобом, она не исполняет танец и пчелы больше не стремятся на поле, так как медосбор закончен. Как только пчелы обнаруживают другой вид растений, с которых можно собрать нектар, они возобновляют свои танцы. Но бывает, что корм лишен запаха. Тогда пчелы могут сигнализировать и о местонахождении корма, пуская в ход свою ароматическую железу. Эта железа находится в спинной складке между двумя последними члениками брюшка. Когда пчела сосет сахарный сироп, железа выпячивается наружу и издает фруктовый аромат. Когда пчела танцует в воздухе, то оставляет за собой ароматный след, затем летит к источнику корма, собственным запахом увлекая за собой остальных пчел.
В чем же отличие между круговым и виляющим танцами? Раньше считали, что при помощи кругового танца разведчица звала остальных пчел на сбор нектара, а виляющий танец предназначался для сбора пыльцы. Сейчас же ученые убеждены что дело совсем не в этом. Оба танца используются для приглашения пчел на сбор как нектара, так и пыльцы. Но круговые танцы используются для близких расстояний, в то время как виляющие—для дальних расстояний. Круговой танец исполняется при нахождения корма не далее чем за 50 м от улья. Чем дальше находится источник нектара и пыльцы, тем больше круговой танец становится похожим на виляющий. В то же время в виляющем танце большое значение имеет прямой пробег пчелы. Чем ближе расположен корм, тем длиннее прямой пробег На прямом пробеге пчела может пробежать верх, вниз, вправо или влево по сотам. Оказывается, это напрямую связано с положением солнца на небе. Когда разведчица информирует, что лететь нужно по направлению к солнцу, то на прямом пробеге пчела бежит вверх по сотам; если источник корма расположен по направлению от солнца, пчела бежит вниз. Точно таким же образом пчела показывает угол вправо или влево от солнца, который и говорит о том, в каком направлении расположились медоносные растения. Сигнализировать о направлении корма пчела начинает с расстояния 7 м, а итальянская пчела — даже с расстояния 2 м. Если по направлению к корму находится лесной массив, это также служит ориентиром для пчел и отражается в танцах. Есть еще один вид танца, который назван "серповидным . Его пчела исполняет в воздухе, двигаясь по пути, подобному восьмерке. Таким образом пчела сигнализирует о местонахождении корма не далее 10 м от улья. Сгиб восьмерки при этом направляется к источнику корма.
Следовательно, танцы пчел облегчают пчелосемье регулирование сбора пыльцы и нектара. Также большое значение имеют танцы пчел, когда начинается роение. Когда рой еще только готовится отделиться o семьи, на разведку вылетают несколько пчел. Они выискивают подходящие места, где семья могла бы поселиться. По возвращении пчелы-разведчицы исполняют в воздухе виляющш танец. Тем самым они докладывают семье о том, где располо жено место, которое может послужить ей в качестве жилища Иногда разведчицы вылетают из уже привившегося на ветке дерева роя. Одновременно вылетают на разведку несколько пчел, они летят в разные стороны. Можно быть уверенным что семья последует только за той разведчицей, которая особенно настойчиво и неутомимо исполняет в воздухе танец, сигнализируя о найденном жилище. Танцы на роение отличаются от танцев на поиск корма, они более продолжительны и время от времени настойчиво повторяются пчелой-разведчицей. В это время пчела-разведчица не вылетает на поиск нектара, не собирает пыльцу, чтобы не забыть дорогу к предполагаемому жилищу. Сигнализируя о лучшем для посадки роя месте, разведчица пробирается в улей и начинает бегать между пчелами в очень быстром темпе. При этом брюшко у нее покачивается из стороны в сторону, а крылья непрерывно вибрируют. Постепенно все пчелы приходят в состояние возбуждения, они также начинают повторять действия пчелы-сигналыцицы и, наконец, срываются с места и вылетают из улья. "Язык пчел" можно использовать и практически. Когда пчеловоды хотят получить мед с того растения, с которого пчелы не очень активно собирают нектар, их подкармливают ароматизированным сиропом. Пчела прилетает в улей, и остальные насекомые по запаху пытаются определить, что за растение
она посетила. Через некоторое время пчела-разведчица возвращается с поля цветущих растений с полным зобом, причем она несет с собой тот же запах. Пчелы начинают активно собирать нектар с нужного растения. Пчелы легко находят именно свой улей по ориентирам и по цвету домика. Но иногда они могут быть склонны к блужданию. Это чаще всего происходит, когда ульи расставляются в местности, лишенной ориентиров, или когда ульи красят в один и тот же цвет. Пчела теряет ориентацию и может по ошибке залететь в чужой улей. Массовое блуждание пчел возможно во время первых весенних облетов, когда пчела еще плохо запоминает дорогу к своему жилищу. Блуждание пчел, конечно, очень невыгодно для пчеловода. В этом случае "население" одной семьи сильно возрастает, в то время как количество пчел в прежнем улье уменьшается. Кроме того, возможны массовое травмирование и массовое уничтожение ваших подопечных сторожевыми пчелами, которые охраняют свой улей от вторжения посторонних. Для поведения пчел также характерно воровство меда. Чаще всего воровство возникает при отсутствии медосбора, когда нектар уже невозможно собирать, а инстинкт накопления меда гонит пчел на поиск источников пищи. Пчелы могут воровать мед и при неаккуратной работе пчеловода: если он часто открывает ульи, разбрызгивает мед на пасеке, а также если ульи имеют щели или очень широкий леток. Из улья идет сильный медовый запах, который, естественно, привлекает пчел. Поэтому пчелы, которые летят за взятком, учуяв запах, тут же меняют направление своего полета и устремляются на аромат. Если сторожевые пчелы дезорганизованы (это часто случается при временном шоке, когда улей осматривает пчеловод), пчела беспрепятственно проникает в улей, на-
бирает полный зобик меда и устремляется в свой улей. Характерно, что пчела-воровка так нагружается медом, что едва способна лететь. Чтобы подняться в воздух, она вынуждена сделать несколько спиралеобразных витков над ульем. При этом она также запоминает направление. Прилетев в свой улей и передав свою добычу пчелам-приемщицам, воровка начинает "рассказывать" им о месторасположении дармового корма. И вскоре в улей уже летят десятки других пчел. И даже если в это время улей бывает уже закрыт и сторожевые пчелы, оправившись от шока, яростно охраняют леток, жажда пробраться к запасам меда у пчел-воровок не уменьшается. Не найдя лазейку, пчелы устремляются к летку и в яростной борьбе пытаются пробиться внутрь улья. Если им это удается, пчелы-воровки вскоре покидают улей, унося с собой похищенный мед. С каждым новым посещением число пчел-воровок возрастает, и наконец, все рабочие пчелы из соседнего улья устремляются на разграбление своих соседей. Семья, у которой похищают ее запасы, наконец-то спохватывается и бросает все свои силы на борьбу с воровками. Пчелы пускают в ход жало, они не только обороняются от нападающих, но и сами набрасываются на них. В конце концов, борьба продолжается внутри жилища. Если число и мощь нападающих сильнее, то матка гибнет и осиротевшие пчелы перестают сопротивляться. Если же матка осталась в живых, но потеряла большую часть своих подопечных, все инстинкты в ней, кроме инстинкта самосохранения, угасают. Она пытается спастись сама, не обращая внимания на оставшихся рабочих пчел. Уцелевшие пчелы сдаются на милость победителя—они сами перелетают в другой улей и становятся членами другой семьи. Весь мед полностью переносится в другой улей, и семья прекращает свое существование.
Однако на этом дело не заканчивается. Воровки так возбуждены легкой добычей, что могут начать нападать и на другие ульи, и они не останавливаются практически ни перед чем. Летная деятельность пчел на пасеке оказывается парализованной; пчелы перестают летать за нектаром, а стараются получить доступ к чужим медовым кладам. Перенося мед в зобиках, пчелы прокладывают своеобразную медовую дорожку, и вскоре по уже проложенной ароматной трассе на поиск меда устремляются и другие семьи. Устоять против воровства способны только самые сильные семьи. Разобраться в особенностях поведения пчел — главная задача пчеловода. Именно тогда он сможет управлять инстинктами пчелиной семьи: усиливать одни и ослаблять другие. Это помогает получить от пасеки наибольший доход.
